冬季的江汉平原，不乏生机。

　　在“湖北产粮第一县”、“全国南方水稻第一县”监利的土地上，片片深耕过的良田，黑褐色的泥土翻转过来，上面还带着铧犁的印迹。水稻秸秆正在泥土下发酵，等待来年春季整田下秧。

　　新沟、尺八、黄歇、毛市、三洲等农业重镇，“育秧工厂”正在扩建，合作社正在洽谈农资购销，农田调整和流转签约正在酝酿；大棚里的绿色蔬菜，不时向路人探出脑袋。

　　拥有近300万亩耕地、180万亩粮田面积，监利县在湖北省乃至我国中南稻作主产区，有着稻米产业风向标的意味。2012年3月，农业部在这里召开“南方早稻生产暨集中育秧调度检查会”。湖北省财政2012年起，每年拿出5000万元，专项奖补种粮大县推广工厂化育秧。

　　最近两三年，育秧工厂、旱田大棚育秧风靡监利，吸引了大量关注的目光。当这项技术日臻成熟，真正丢掉裹脚布，在土地上“快速跑动起来”，所展示出的生命力、所引发的连锁反应，始料未及。

　　监利县委书记董新发说：“育秧工厂是发展现代农业的平台，打开了现代农业经济的市场化窗口，充分体现了市场配置资源的有效性。”监利县的具体作法是：牢牢把握现代农业改革与建设试点机遇，以育秧工厂为纽带，以全产业链打造为重点，以市场主体为依托，以金融保险为支撑，力争把粮食生产由“包袱”变为“财富”。

　　据监利县农业局统计，2014年全县机插秧面积120万亩，已占全部水稻播种面积的半数；粮食总产高位攀升、突破30亿斤，其中水稻产量28亿斤，再次被农业部表彰为“全国粮食生产先进单位”。

　　本报记者长期追踪采访监利县稻米生产，对育秧工厂在种植模式、管理模式、仓储模式、劳动方式等方面所引发的变革，也是始料未及。当农业生产力提升至一定台阶之后，一次关键技术环节的突破，尤其水稻机插秧这种类似于“前轮驱动”技术的推广，竟然顺理成章地串联起全程机械化生产、全程社会化服务、全程带动农民增收、全程质量管理追踪“四大链条”。换句话说，补齐了最后一块短板，系统功能全面提升。

　　机插秧突破技术瓶颈，打通了水稻种植全程机械化链条。水稻生产更为轻松、稳粮增粮更为牢靠，现代农业以更快地步伐整体推进

　　弯腰耕田，弯腰育秧，弯腰插秧，弯腰田管，弯腰割稻——水稻种植“几弯腰”，几千年来几乎要把农人的腰杆压垮。农业的出路、农民的出路在于机械化，而且必须是全程机械化。

　　监利稻田耕整、水稻收割的机械化程度已经高达98%以上，但“弯腰育秧、弯腰插秧”的关键环节一直没有突破。农户分散育秧，技术和管理水平参差不齐，特别是早稻育秧易受倒春寒灾害及低温影响，可能出现烂秧死苗，影响水稻收成；早期尝试工厂化育秧者，在旱育秧技术要领、标准化秧苗供应、农民接受程度等方面存在制约。因此，机插秧多年“推而不广”。

　　周老嘴镇农技员周振涛，多年摸索旱田大棚集中育秧和机插秧技术，在育秧盘、插秧机、大田之间反复试验，于2010年获得成功，当年机插秧试验田水稻长势良好，平均产量比手栽秧高出50斤。2011年他率先建成第一家育秧工厂，之后每年新增十余家。截至目前，全县建成工厂化育秧基地43家，集中育秧示范点220家。

　　监利县种田的老把式、新能手数不胜数，大家公认周振涛为“工厂化育秧和机插秧第一人”。周振涛告诉记者，手插秧改机插秧需要突破几个关键环节：首先是机械插秧对田块平整度和含水量要求比较一致，不能起伏太大，也不能太干或太稀；其次是秧苗规格要一致，一般高度在15公分左右；最后秧苗疏密长度要规范，只有整齐均匀的秧苗才能避免缺苗漏苗。

　　“育秧的过程好比培育幼子。”尺八镇石岭村老支书蔡新福说，他种植60亩稻田，过去每年育秧时，就把被子行李卷到田边住下来，现在可以高枕无忧了。